以前的研究已經顯示，如果每天睡眠時間少于或多于所推薦的7小時，患心血管疾病和II型糖尿病的風險就會增加，但很少有研究去探討睡眠時間對老年人認知能力的影響。

　　美國波士頓布萊根婦女醫院的研究人員對15000多名70或70歲以上的退休女護士進行了跟蹤研究。每6年對她們進行一次有關睡眠質量和睡眠時間的調查。研究結果顯示，與每天睡7小時者相比，那些每天睡眠時間少于5小時或超過9小時的人的心智功能往往較低。無論睡太多或睡太少，都可能會加速大腦老化，其大腦老化的程度提前了近2年。

　　另一項由加州大學舊金山分校研究人員對1300名老年婦女所進行5年的研究顯示，那些睡眠打鼾的女性，患老年癡呆癥的幾率是沒有睡眠呼吸暫停問題者的兩倍。研究還發現，那些人體生物鐘被干擾的女性也易患老年癡呆癥，而那些晚上經常起床的女性，其語言流暢性和認知能力往往較差。

　　第三項對5000名65歲以上的老人進行研究后發現，那些白天過度嗜睡的人，其心智能力下降的風險明顯增加。

　　研究人員指出，這些研究結果為“老年人的睡眠質量和睡眠時間不佳會增加患心臟病和糖尿病的風險”這一理論增加了新的佐證。