美國司法部將對涉嫌生產問題花生醬的美國花生公司展開刑事調查。這家公司位于佐治亞州布萊克利的一家工廠被認為可能是近幾個月來美國沙門氏菌疫情暴發源。

　　另據美聯社披露，早在疫情暴發幾個月前，美國食品和藥物管理局(FDA)在海關扣留了一批被加拿大退回的出口花生醬，也由這家工廠生產。 

　　調查

　　FDA食品安全中心負責人斯蒂芬·森德洛夫說，FDA下屬刑事調查部門將與司法部一道，對可能存在的刑事犯罪行為展開調查。

　　他說：“這是一項公開的調查。”但他沒有透露調查細節。

　　白宮發言人羅伯特·吉布斯1月30日說，總統貝拉克·奧巴馬打算在今后幾天確定FDA新局長等人選，建立一個“更嚴格的監管體系”，防止類似食品安全事故發生。

　　“毫無疑問，這次疫情具有警示意義，”吉布斯說，這家工廠管理層明知產品可能遭沙門氏菌污染，卻繼續銷售產品，這種行為“不僅僅是在給上百萬家長制造困擾。”

　　美國國會眾議院能源和商務委員會下屬監管委員會主席巴特·斯圖帕克說：“從本周得到的證據來看，美國花生公司在明知產品遭污染的情況下，還將產品售出。”

　　眾議院定于2月11日舉行聽證會，質詢美國花生公司和FDA何以允許違反食品安全規定的廠家繼續經營。

　　美聯社報道，聯邦調查員先前提交報告說，在問題工廠內發現蟑螂、模具和漏雨的頂棚。

　　“前科”

　　自去年9月以來，美國已有43個州發生沙門氏菌疫情，造成529多人染病，8人死亡。美國花生公司布萊克利工廠生產的花生醬和花生糊等產品被檢測出含有沙門氏菌，被認為可能是此次疫情暴發源。

　　這家工廠生產的花生醬和花生糊雖然不零售，但眾多食品加工企業以其為原料生產冰淇淋、餅干、蛋糕等食品。迄今，美國已有數百種以花生醬或花生糊為原料的產品被召回，數字可能進一步攀升。

　　沙門氏菌存在于人或動物的腸道內，通常以糞便形式污染食品、傳播疾病。患者感染病菌12至72小時內會出現發熱、腹瀉、腹部絞痛等癥狀。病情往往持續4至7天。

　　美聯社報道，有記錄顯示，FDA曾于去年4月在海關截留一批美國花生公司布萊克利分廠生產的出口花生醬，這批花生醬因含有“腐爛、骯臟的”物質而遭加拿大政府退回。FDA說，所含物質是金屬碎片，這批貨物已被銷毀。

　　美國政府提供的資料顯示，FDA并沒有對這批問題花生醬抽樣測試。

　　FDA說，事發后，FDA要求佐治亞州政府審查這家工廠，以避免產品中再發現金屬殘片。美國花生公司曾向FDA提交一份由私人實驗室所作的檢測報告，但這份報告并未得到FDA認可，原因是實驗取樣規模過小，也未充分交代實驗人員是否具備資格等。

　　質疑

　　上述細節經美聯社披露后，不少人質疑FDA工作不力，原因是FDA既沒有抽樣檢測遭退回的問題產品，也沒有展開跟蹤調查。

　　參議院農業委員會主席托馬斯·哈金說：“FDA沒能跟蹤調查這起事件，難道一個不符合外國標準的產品，還能在國內繼續銷售？這是雙重標準，會給國民帶來嚴重后果。”

　　美國公共利益科學中心食品安全項目主任卡羅琳·史密斯·德瓦爾說：“令我吃驚的是，FDA去年4月就注意到這批問題產品，但沒有檢查這家位于布萊克利的工廠，直到去年9月暴發疫情后才采取行動。”

　　負責監管FDA預算的眾議院撥款委員會成員羅莎·德勞羅說：“為什么這批產品能出口？這不由讓我們懷疑，到底每天有多少遭污染的產品通過海關？既然FDA發現出口產品有問題，為什么不跟蹤調查？為什么不檢查生產這批產品的廠房？”

　　德勞羅說，她希望司法部能徹查這件事，并且敦促食品安全監管領域作出重大改進。