測試產(chǎn)業(yè)近年來就像是坐在過山車上一樣，而這狀況也正就像這些年來網(wǎng)絡設備與器件制造商所共同經(jīng)歷的遭遇一樣崎嶇不平。就在不久之前，在測試產(chǎn)業(yè)中最大的挑戰(zhàn)還是如何跟上制造商不斷地迅速向前演進的能力。 
    隨著設備與器件制造產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)業(yè)衰退，也連帶影響了測試與測量產(chǎn)業(yè)。大部分測量與測試市場在那段時間都在生產(chǎn)測試系統(tǒng)，因此，當不景氣來臨時，便導致了測試產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)部門業(yè)績大幅下滑。
    市場開始復蘇
    好消息是這個情況已經(jīng)有所改善，而且也的確有許多令人振奮的征兆出現(xiàn)，首先，服務供應商的市場現(xiàn)在已經(jīng)相對穩(wěn)定了，而電信運營商的負債也在減少當中，同時其資本支出也幾乎穩(wěn)定保持在收入的14%。
    此外，一般家庭寬帶的利用率也不斷的向上攀升，也讓電信公司的收入有了新的增長機會，也有一些步步為營的城域光纖網(wǎng)絡再正在逐步實現(xiàn)，這些個因素加起來似乎意味著最糟糕的日子終于已經(jīng)結束了。 
    不過，這并非表示都沒有任何挑戰(zhàn)了，隨著寬帶利用率愈來愈高，下載的檔案容量愈來愈大，讓每年的數(shù)據(jù)流量增長都高達70%到80%間。而寬帶線纜與DSL網(wǎng)絡之間的大戰(zhàn)，也逼著電信運營商以低價提供這些數(shù)據(jù)服務。再加上持續(xù)滑落的語音電話服務收入，也讓電信運營商面臨縮減運營成本的壓力。 
    為了要讓收入增加，電信運營商現(xiàn)在正在把日常所用的帶寬轉(zhuǎn)換成具有高附加價值的服務，像是虛擬專有局域網(wǎng)絡服務（virtual private LAN）、存儲應用解決方案、以及一般家用寬帶接入。對于創(chuàng)新服務的需要激起了許多新科技與新典范的出現(xiàn)：電信等級的以太網(wǎng)絡、IP虛擬專有網(wǎng)絡（IP-VPN）、MPLS、通用式MPLS、下一代SONET╱SDH以及其它種種諸如此類的應用。而這些技術都需要加以測試，因而促進了新一波的市場增長，像是讓安捷倫科技或其它測試儀器制造商受惠的虛擬專有網(wǎng)（V-LAN）和下一代SONET╱SDH等。 
    創(chuàng)新技術的測試挑戰(zhàn)
    由于新一代技術有許多通訊協(xié)議都是獨立于硬件和軟件的設計之外，所以測試的本質(zhì)也改變了，因而現(xiàn)在的重點已經(jīng)不再放到設備制造上面了，新的機會還正在成形當中，像是落到了系統(tǒng)驗證，和電信運營商自己的實驗室里。因為這種測試儀器必須要非常深入于MPLS的核心之中，或是廣泛的支持VPN與下一代SONET，才能夠確保有一天在它實際配置到網(wǎng)絡之中時，能夠符合當初對它的期望，亦即擁有極佳的互通性。 
    未來增長機會無限
    因為網(wǎng)絡流量每年大概都還會以100%的速度增長，因此分組傳輸成本也必須和相關的帶寬成本保持一致，現(xiàn)在網(wǎng)絡架構里的ADSL和下一代網(wǎng)絡中的FTTH光纖到戶又在成為市場熱門焦點。另外，技術與成本上面的趨勢也替光纖網(wǎng)絡上面設備的創(chuàng)新提供了一條保障大道，尺寸減小、以及降低成本的需求，正不斷迫使潮流走向整合式光學設備發(fā)展，而這就需要目前市面上的標準產(chǎn)品當中根本找不到的新一代測試技術。 
    近幾年來市場的衰退與重組和九○年代市場蓬勃增長的現(xiàn)象簡直是天壤之別，業(yè)界也有一些重大的轉(zhuǎn)變，像把焦點從容量與帶寬轉(zhuǎn)移到服務與設備創(chuàng)新的新方向上。再次強調(diào)，我們正進入一個新的紀元、面對新的挑戰(zhàn)，當電信產(chǎn)業(yè)里有人因股票狂跌而摔一大跤時，繼續(xù)活下來的人都辨認出新的經(jīng)營規(guī)則，并且找出新方法來提高產(chǎn)品與服務的附加價值。 
    預計測量與測試將會在這些新一代技術激活之際繼續(xù)扮演關鍵的推動角色，就正如同它在以往所扮演的重要角色一般。而在整個市場中，只有那些能夠迅速認清市場已經(jīng)改變，并且迅速調(diào)整自己步伐的廠商才能繼續(xù)存活下去甚至蓬勃發(fā)展。</P>