Thunderbolt有源光纜(AOC)提前登場。原本業界預期下半年才會問世的Thunderbolt光纖信道版本，在英特爾(Intel)與住友電氣工業(Sumitomo Electric Industries)傾力合作下已于日前美國傳播媒體展(NAB)中首度亮相。改采光纖纜線的Thunderbolt方案，傳輸距離可一舉延長至20公尺，較現今銅纜方案的2公尺大幅增加，有助擴張其應用版圖。

　　英特爾亞太區技術營銷服務事業群產品營銷經理黃中成(左)指出，Thunderbolt AOC成本雖較高，但對于某些特定應用仍有一定吸引力。右為英特爾亞太區技術營銷服務事業群產品營銷協理陳枌娟。

　　英特爾Thunderbolt營銷總監Jason Ziller表示，Thunderbolt可為PC提供10Gbit/s傳輸速率，且同步支持視頻、數據信號，是劃時代的高速傳輸接口技術；如今，住友電工為Thunderbolt量身打造AOC解決方案，更讓Thunderbolt擺脫銅纜物理特性的枷鎖，進一步拉長傳輸距離，促進各種應用模式遍地開花。

　　據了解，住友電工結合自家光學技術及英特爾Thunderbolt光電信號轉換IC，已成功開發Thunderbolt AOC，并開始提供10公尺與20公尺版本樣品。除大幅延長傳輸距離外，新款光纖纜線直徑僅4.2毫米(mm)也與既有銅纜方案相同，可彎折便于攜帶，用戶體驗完全不打折。

　　英特爾亞太區技術營銷服務事業群產品營銷經理黃中成補充說明，由于銅纜做到7公尺長度已接近極限，且纜線將又厚又重，帶來諸多使用限制；改用光纖即可輕松延長Thunderbolt傳輸距離，從現有的2公尺銅纜解決方案，一舉延長至數十公尺長度，增添利用價值。

　　事實上，全球PC大廠均已計劃在高端機種導入Thunderbolt接口，預期今年下半年即有不少新產品配備此一功能；屆時，配合中長距離光纖信道的支持，更將帶動另一波成長動能，促使Thunderbolt市場滲透率大躍進。

　　與此同時，英特爾為拱大Thunderbolt裝置端市場規模，并協助客戶維持超輕薄筆電(Ultrabook)、Ultra-like筆電的輕薄外型，也提出Thunderbolt擴充基座(Docking Station)概念，將各種視頻、數據傳輸接口從主控端外移出去。黃中成認為，Thunderbolt AOC也將加速此一產品設計成形，讓具備高運算效能的主機透過Thunderbolt串連各式遠程裝置，對教育、商辦及工作站應用，以及各種多媒體內容分享將大有幫助。