ICC訊  在美國(guó)特朗普政府對(duì)"寬帶公平接入與部署"(BEAD)計(jì)劃進(jìn)行政策調(diào)整后，MCNC等非營(yíng)利組織正努力理解新規(guī)則并尋找替代方案。今年6月，美國(guó)國(guó)家電信和信息管理局(NTIA)發(fā)布政策通知，對(duì)該計(jì)劃實(shí)施"關(guān)鍵"改革，取消了對(duì)光纖等技術(shù)的偏好，并采用技術(shù)中立的方式選擇BEAD子項(xiàng)目受助方。

  MCNC總裁兼首席執(zhí)行官Tracy Doaks表示，該組織及其合作伙伴正在努力理解BEAD計(jì)劃的結(jié)構(gòu)性變化。"我們都在觀望，因?yàn)椴恢罆?huì)發(fā)生什么，"她說(shuō)，"很難解讀BEAD的變化意味著什么。"最大的擔(dān)憂是BEAD資金不再側(cè)重于支持基于光纖的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。"我們和合作伙伴正在研究這筆資金將如何分配或不分配給光纖建設(shè)項(xiàng)目，"Doaks補(bǔ)充道。

  作為運(yùn)營(yíng)歷史最悠久的研究與教育網(wǎng)絡(luò)之一的組織，擁有40多年經(jīng)驗(yàn)的MCNC持續(xù)推動(dòng)新中英里網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。2023年，MCNC獲得聯(lián)邦資金，再次擴(kuò)建其在北卡羅來(lái)納州的寬帶網(wǎng)絡(luò)，最終形成"農(nóng)村機(jī)會(huì)高速經(jīng)濟(jì)"(HERO)中英里項(xiàng)目。該項(xiàng)目被視為BEAD的前期準(zhǔn)備，將為最后一英里供應(yīng)商提供中英里網(wǎng)絡(luò)連接。

  HERO網(wǎng)絡(luò)將改善北卡羅來(lái)納州中部和東南部的寬帶接入和可負(fù)擔(dān)性。通過(guò)建設(shè)209英里的新中英里光纖，覆蓋大量未服務(wù)和欠服務(wù)地區(qū)（包括該州一些最貧困地區(qū)），MCNC擴(kuò)大了服務(wù)范圍。該項(xiàng)目獲得了NTIA提供的1120萬(wàn)美元資金，總成本約為1900萬(wàn)美元，未使用州稅資金。受益的11個(gè)縣目前有超過(guò)1.6萬(wàn)個(gè)未服務(wù)和1.2萬(wàn)個(gè)欠服務(wù)住宅單元，總計(jì)將影響超過(guò)35萬(wàn)個(gè)住宅單元和696個(gè)社區(qū)錨點(diǎn)機(jī)構(gòu)。

  Doaks將HERO項(xiàng)目描述為填補(bǔ)"北卡羅來(lái)納州的甜甜圈洞"。在獲得撥款前，MCNC就主張?jiān)擁?xiàng)目可能影響當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)如何利用BEAD資金向更具挑戰(zhàn)性的地區(qū)擴(kuò)展寬帶。"當(dāng)我與NTIA會(huì)面時(shí)，我告訴他們這些中英里光纖對(duì)最后一英里供應(yīng)商意味著什么——在全州范圍內(nèi)連接住宅和小型企業(yè)所需的投資更少，"Doaks說(shuō)，"我們將此視為BEAD的前奏。"

  當(dāng)?shù)毓?yīng)商很快注意到MCNC的努力。包括一家電力合作社在內(nèi)的幾家最后一英里合作伙伴與該組織接洽。"所有這些供應(yīng)商的興趣都源于對(duì)BEAD的期待，"Doaks表示，"我們將建設(shè)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)，連接更多社區(qū)錨點(diǎn)機(jī)構(gòu)，并與最后一英里供應(yīng)商合作連接住宅。"

  隨著BEAD資金對(duì)光纖項(xiàng)目未來(lái)實(shí)施的不確定性增加，MCNC正與合作伙伴探索替代方案。"我們必須考慮其他可能的選擇，"Doaks說(shuō)，"也許聯(lián)邦資金不是未來(lái)的唯一選擇。作為一個(gè)社區(qū)，問(wèn)題是如何團(tuán)結(jié)起來(lái)尋找其他資金來(lái)源，無(wú)論是私人還是其他愿意提供資金的團(tuán)體，特別是在最需要的地區(qū)。"關(guān)鍵問(wèn)題是如何將寬帶資金分配給北卡羅來(lái)納州和其他州目前沒(méi)有寬帶選擇的地區(qū)。"我們需要考慮還能與哪些其他合作伙伴合作，無(wú)論是幫助建設(shè)光纖的其他投資者，"Doaks補(bǔ)充道。

  為擴(kuò)大在北卡羅來(lái)納州農(nóng)村社區(qū)的影響力，MCNC積極尋求與最后一英里供應(yīng)商建立伙伴關(guān)系。電力合作社是與MCNC合作的重要群體。與現(xiàn)有供應(yīng)商不同，電力合作社由成員所有，與社區(qū)有緊密聯(lián)系。"電力合作社來(lái)自他們?cè)噲D服務(wù)的社區(qū)，"Doaks說(shuō)，"這是電力會(huì)員合作社的好處——他們以社區(qū)為基礎(chǔ)，知道為誰(shuí)工作，支持誰(shuí)。"

  Roanoke合作社是早期利用其設(shè)施建設(shè)光纖寬帶的先驅(qū)之一。該合作社以Fybe品牌提供光纖寬帶服務(wù)，已為北卡羅來(lái)納州的數(shù)千用戶提供服務(wù)，并計(jì)劃將光纖接入擴(kuò)展到哈利法克斯縣大部分未服務(wù)地區(qū)。2024年，F(xiàn)ybe獲得了900萬(wàn)美元"技術(shù)接入促進(jìn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)"(GREAT)撥款，幫助將光纖帶給馬丁、伯蒂、哈利法克斯和赫特福德縣大部分農(nóng)村居民。

  "Roanoke合作社一直是先驅(qū)，利用其設(shè)備在北卡羅來(lái)納州擴(kuò)展覆蓋范圍，使用MCNC骨干網(wǎng)，"Doaks說(shuō)，"該合作社在北卡羅來(lái)納州東北部非常成功，因此我們作為合作方共同復(fù)制這一模式，覆蓋該州最需要的地區(qū)。"雖然Roanoke是第一個(gè)與MCNC合作的合作社，但該組織正在接觸該州其他合作社進(jìn)行類似合作。"我們正在與其他合作社交談，鼓勵(lì)他們以同樣的方式利用自己的設(shè)備，"Doaks表示。

  Roanoke等合作社能夠進(jìn)行關(guān)鍵的光纖網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展，得益于2021年《美國(guó)救援計(jì)劃法案》(ARPA)和《基礎(chǔ)設(shè)施投資與就業(yè)法案》提供的聯(lián)邦寬帶撥款。Fybe利用了幾個(gè)縣的ARPA資金，并希望獲得北卡羅來(lái)納州14億美元的BEAD資金中的一部分。目前，MCNC及其合作伙伴如Roanoke合作社在BEAD資金問(wèn)題上處于觀望狀態(tài)。"Fybe申請(qǐng)了州資金用于額外建設(shè)，但也依賴部分BEAD資金在全州范圍內(nèi)擴(kuò)展，現(xiàn)在這些計(jì)劃擱置了，"Doaks說(shuō)，"如果電力合作社能夠擴(kuò)大連接，對(duì)北卡羅來(lái)納州將是巨大好處。"

  BEAD資金另一個(gè)潛在用途是幫助重建受颶風(fēng)Helene和百年洪水影響的社區(qū)。MCNC一直在利用其光纖、架空和地下基礎(chǔ)設(shè)施幫助陷入困境的小型區(qū)域供應(yīng)商。"我們一直在幫助這些區(qū)域供應(yīng)商制定永久性解決方案和恢復(fù)計(jì)劃，"Doaks說(shuō)，"BEAD本可以成為其中一部分，但由于資金延遲，除非找到其他資金來(lái)源，否則許多項(xiàng)目將停滯不前。"短期內(nèi)，MCNC和其他組織一直在尋求州政府的潛在解決方案。北卡羅來(lái)納州一直在幫助MCNC和其他組織獲得該州西部地區(qū)的寬帶資金。"州政府一直很配合，"Doaks表示，"我們預(yù)算中有用于MCNC和該州西部另外兩家供應(yīng)商恢復(fù)能力的資金，試圖重建被颶風(fēng)Helene摧毀的基礎(chǔ)設(shè)施。"